《儒林外史》概览

《儒林外史》乃清代文学巨匠吴敬梓于乾隆十四年（1749年）或稍前所著的长篇小说。该作被誉为中国古代讽刺小说的巅峰之作，以其独特的叙事手法，直接评价现实生活，开创了小说评价现实的新范例。

小说内容与特点

全书共五十六回，以写实主义手法描绘了众多人物对“功名富贵”的不同态度和表现。小说不仅深刻揭示了人性被腐蚀的过程和原因，对当时吏治的腐败、科举的弊端、礼教的虚伪进行了批判和嘲讽，同时也热情歌颂了那些坚守自我、守护人性的少数人物，寄托了作者的理想。

小说在白话运用上达到了纯熟自如的境界，人物性格刻画细腻深入，尤其是其高超的讽刺手法，使《儒林外史》成为中国古典讽刺文学的典范。

创作背景与作者生平

吴敬梓生于1701年，卒于1754年，字敏轩，号粒民，晚号文木老人，安徽全椒人。他反对八股文、科举制，对士子们醉心于功名利禄的习尚深感憎恶。这些观点在《儒林外史》中得到了深刻的反映。

吴敬梓的作品《文木山房集》收录了他40岁前的诗词文赋，现存4卷本。他最著名的作品是《儒林外史》，这部小说不仅奠定了中国讽刺小说的基础，而且对后世文学产生了深远的影响。