乙酸的分子结构与特性

乙酸的分子式为C2H4O2，亦称为醋酸或冰醋酸，其化学式为CH3COOH。作为一种有机一元酸，乙酸是食醋的主要成分。纯的无水乙酸，即冰醋酸，呈现无色且具有吸湿性，其凝固点为16.6℃（62℉），凝固后形成无色晶体。乙酸的水溶液呈弱酸性，具有较强的腐蚀性，其蒸汽对眼和鼻有刺激性。

乙酸的广泛分布与转化

乙酸在自然界中分布广泛，如在水果和植物油中以酯的形式存在。在动物的组织、排泄物和血液中，乙酸以游离酸的形式存在。许多微生物能够通过发酵作用，将不同的有机物转化为乙酸。

乙酸的文明足迹

乙酸不仅是醋的主要成分，也贯穿了整个人类文明史。醋酸杆菌，即乙酸发酵细菌，在世界各地普遍存在。在酿酒过程中，酒精饮料暴露于空气后，会自然产生醋。例如，在中国，有关于杜康的儿子黑塔因酿酒时间过长而得到醋的传说。 此外，古罗马人曾将发酸的酒煮沸，以得到一种高甜度的糖浆“sapa”，其中富含乙酸铅。公元8世纪时，波斯炼金术士贾比尔通过蒸馏法浓缩了醋中的乙酸。